L'acte de capitulation nazi du 7 mai 1945
Source : Musée de la Reddition, Reims.
Le 7 mai 1945, à 2h 41 du matin, le général Alfred Jodl, chef de la délégation allemande, signe à Reims la capitulation sans condition des forces du IIIème Reich. La cessation des combats est fixée au lendemain 8 mai, à 23h01.
« Il est particulièrement symbolique que la reddition ait été signée au cœur de la France, ce pays qui a tant souffert, ce pays où nous avons débarqué en juin dernier et dont les forces armées et les mouvements de résistance nous ont tant aidés », déclare peu de temps après le général Eisenhower.
Cet exemplaire de l’acte de capitulation sans condition signé à Reims a appartenu à l’Amiral Dönitz.
Adolf Hitler l'ayant désigné dans son testament politique comme son successeur, Karl Dönitz sera président du Reich pendant 23 jours, jusqu'à son arrestation et la dissolution du gouvernement de Flensbourg le 23 mai 1945.
Dönitz authentifia cet exemplaire le 15 avril 1977, en y portant notamment la mention « Ce document fut signé sur mon ordre par le Général Jodl. »